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● 文/
一、日趨活躍的反壟斷行政執(zhí)法
2013年以來(lái),我國(guó)的反壟斷行政執(zhí)法日趨活躍。一方面,反壟斷行政執(zhí)法主要執(zhí)法機(jī)構(gòu)即國(guó)家工商總局于2013年7月在其網(wǎng)站上公布了工商機(jī)關(guān)主辦的12起反壟斷執(zhí)法典型案例,這些案例涵蓋了自2008年以來(lái),國(guó)家工商總局授權(quán)湖南、云南、四川、江西、浙江、江蘇、河南、遼寧等省級(jí)工商機(jī)關(guān)查處的在建筑、保險(xiǎn)、能源、二手車交易及旅游等行業(yè)的壟斷協(xié)議案件。事實(shí)上,國(guó)家工商總局的反壟斷執(zhí)法不僅包括其公布的針對(duì)壟斷協(xié)議行為的執(zhí)法,也包括針對(duì)濫用市場(chǎng)地位行為的執(zhí)法。據(jù)報(bào)道,目前國(guó)家工商總局也在對(duì)利樂(lè)包裝等企業(yè)濫用市場(chǎng)地位的行為進(jìn)行調(diào)查;另一方面,另一主要反壟斷行政執(zhí)法機(jī)構(gòu)即國(guó)家發(fā)改委也于2013年8月宣布對(duì)合生元、美贊臣、多美滋、雅培、富仕蘭、恒天然等6家乳粉生產(chǎn)企業(yè)的價(jià)格壟斷行為進(jìn)行處罰,罰款總額高達(dá)6.68億元。同樣在2013年8月,國(guó)家發(fā)改委宣布對(duì)上海黃金飾品行業(yè)協(xié)會(huì)及五家金店的價(jià)格協(xié)調(diào)行為進(jìn)行處罰。另?yè)?jù)報(bào)道,國(guó)家發(fā)改委稱目前也同時(shí)已對(duì)進(jìn)口品牌汽車的價(jià)格壟斷行為展開(kāi)了調(diào)查。
相比之下,人民法院在反壟斷民事訴訟案件中對(duì)違反《反壟斷法》行為的認(rèn)定卻極為審慎。截至2013年12月,各地人民法院僅在兩起案件中認(rèn)定被告的行為構(gòu)成壟斷行為。與人民法院在反壟斷司法案件中采取的審慎態(tài)度相比,反壟斷行政執(zhí)法機(jī)構(gòu)的行政執(zhí)法似乎更為大刀闊斧,并且至今保持全勝的紀(jì)錄。然而這種大刀闊斧式的、節(jié)節(jié)取勝的行政執(zhí)法,是否能夠在每一個(gè)案件中真正保護(hù)競(jìng)爭(zhēng)、保護(hù)消費(fèi)者利益?行政執(zhí)法機(jī)構(gòu)永遠(yuǎn)獲勝,而被調(diào)查企業(yè)永遠(yuǎn)被認(rèn)定為違法的局面,是否會(huì)導(dǎo)致過(guò)度阻嚇(over-deterrence)?這些問(wèn)題不由不令人深思。
二、過(guò)度阻嚇及其成因
反壟斷行政執(zhí)法的最佳效果是在制止違法行為的同時(shí),有效阻嚇潛在的違法者進(jìn)行違法行為。例如,在針對(duì)縱向價(jià)格壟斷協(xié)議的案件時(shí),執(zhí)法者若能準(zhǔn)確發(fā)現(xiàn)并制止排除、限制競(jìng)爭(zhēng)的縱向價(jià)格限制行為,并有效阻止其他廠商采取相同或類似的縱向價(jià)格限制行為,就可達(dá)到最佳的執(zhí)法效果。
相對(duì)于有效阻嚇,反壟斷行政執(zhí)法存在阻嚇不足及過(guò)度阻嚇這兩種偏離最佳執(zhí)法效果的現(xiàn)象。同樣在前面的例子中,若反壟斷行政執(zhí)法機(jī)構(gòu)未能準(zhǔn)確發(fā)現(xiàn)并制止排除、限制競(jìng)爭(zhēng)的縱向價(jià)格限制行為,則可能放縱真正的違法者,同時(shí)執(zhí)法結(jié)果不足以對(duì)潛在的違法者進(jìn)行有效阻嚇,導(dǎo)致阻嚇不足現(xiàn)象的出現(xiàn)。相反,若行政執(zhí)法機(jī)構(gòu)將并不具有排除、限制競(jìng)爭(zhēng)效果的縱向價(jià)格限制行為作為違法行為加以制止,則可能導(dǎo)致錯(cuò)誤執(zhí)法,并阻嚇了潛在的競(jìng)爭(zhēng)者采取相同、類似的實(shí)質(zhì)上是有利競(jìng)爭(zhēng)的行為,也就形成了過(guò)度阻嚇。
反壟斷行政執(zhí)法可能導(dǎo)致過(guò)度阻嚇出現(xiàn)的原因包括以下幾個(gè)方面:
首先,與法院相比較,反壟斷行政執(zhí)法機(jī)構(gòu)更容易受政府施政目標(biāo)和社會(huì)思潮的影響,而不是僅僅依據(jù)法律和事實(shí)對(duì)案件做出裁決和判斷。例如國(guó)家發(fā)改委在2013年春節(jié)期間針對(duì)茅臺(tái)及五糧液等白酒企業(yè)的查處,以及2013年7月對(duì)外國(guó)品牌奶粉企業(yè)的查處,這些案件均難以排除受到政府施政目標(biāo)和民眾意愿及社會(huì)思潮影響的可能性。事實(shí)上,同樣的行為可能在相關(guān)行業(yè)中也已是所有企業(yè)均采用的慣例行為,例如知名白酒企業(yè)或奶粉企業(yè)的縱向價(jià)格限制。然而,國(guó)家發(fā)改委處罰的僅僅是民眾反映產(chǎn)品價(jià)格過(guò)高的部分企業(yè),而不是全部涉嫌類似行為的企業(yè)。在另一方面,相關(guān)行業(yè)中部分企業(yè)的產(chǎn)品價(jià)格過(guò)高,例如高檔白酒及洋品牌奶粉的價(jià)格,可能更多的原因是因?yàn)楣┣箨P(guān)系而導(dǎo)致,而不是因?yàn)樵摬糠制髽I(yè)進(jìn)行縱向價(jià)格限制而導(dǎo)致。因此,國(guó)家發(fā)改委對(duì)高檔白酒企業(yè)及洋品牌奶粉的反壟斷執(zhí)法,可能很大程度上是為了滿足民眾意愿和回應(yīng)社會(huì)思潮,而不是基于對(duì)案件本身事實(shí)和法律的分析。
其次,與法院相比,反壟斷行政執(zhí)法機(jī)構(gòu)在查處案件時(shí)缺乏相對(duì)中立的裁決者,往往是自行擔(dān)任運(yùn)動(dòng)員兼裁判員,同時(shí)又缺乏相應(yīng)的影響力切斷程序和事實(shí)發(fā)現(xiàn)程序,因而更容易裁決自己在親自調(diào)查的案件中獲勝。如前所述,在國(guó)家發(fā)改委和國(guó)家工商總局執(zhí)法的眾多案件中,無(wú)一例案件是最終認(rèn)定不構(gòu)成壟斷行為的。相比之下,在過(guò)去5年中各地人民法院受理了多起反壟斷民事訴訟案件,絕大多數(shù)案件原告敗訴。即便是針對(duì)縱向價(jià)格限制行為,如銳邦涌和科貿(mào)有限公司訴強(qiáng)生(上海)醫(yī)療器材有限公司、強(qiáng)生(中國(guó))醫(yī)療器材有限公司一案中,上海市第一中級(jí)人民法院的一審判決也認(rèn)定原告敗訴,僅僅在剛剛結(jié)束的二審中上海市高院才予以改判。事實(shí)上,由于反壟斷行政執(zhí)法機(jī)構(gòu)在執(zhí)法程序中扮演調(diào)查者、裁決者等多重角色,且在執(zhí)法程序中相對(duì)于被調(diào)查企業(yè)擁有極不對(duì)等的影響力,不僅可以在當(dāng)前案件中決定被調(diào)查企業(yè)的案件輸贏結(jié)果,也可以在未來(lái)的執(zhí)法中繼續(xù)對(duì)被調(diào)查企業(yè)施加影響,因此行政執(zhí)法機(jī)構(gòu)在很多執(zhí)法案件中可以不戰(zhàn)而屈人之兵。例如,國(guó)家發(fā)改委可以通過(guò)約談的方式,即要求被調(diào)查人停止相關(guān)價(jià)格行為,而被處罰者或被約談?wù)咭矎臒o(wú)上訴或需求救濟(jì)之先例。
再次,反壟斷行政執(zhí)法機(jī)構(gòu)基于從自身行政執(zhí)法成本和執(zhí)法效果的角度考慮,也往往更容易采用較為簡(jiǎn)單的本身違法分析方法,僅僅根據(jù)是否存在相應(yīng)行為就直接認(rèn)定是否違法,而不會(huì)進(jìn)一步分析同樣的行為在什么條件下可能具有促進(jìn)競(jìng)爭(zhēng)的效果,而在什么條件下則具有反競(jìng)爭(zhēng)的效果。在這種執(zhí)法思維的影響之下,一些可能并不會(huì)對(duì)相關(guān)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)造成不利競(jìng)爭(zhēng)影響的案件,也被認(rèn)定為違法,因此造成了過(guò)度阻嚇。
在以上因素的作用下,反壟斷行政執(zhí)法機(jī)構(gòu)的執(zhí)法容易出現(xiàn)過(guò)度阻嚇,例如在縱向價(jià)格限制的案件中,將本來(lái)并不具有排除或限制競(jìng)爭(zhēng)效果的縱向價(jià)格限制行為加以制止,同時(shí)阻嚇了同行業(yè)其他競(jìng)爭(zhēng)者采取相同或類似的行為。事實(shí)上,只要在相關(guān)市場(chǎng)上不同品牌之間存在充分競(jìng)爭(zhēng),品牌內(nèi)的縱向價(jià)格限制完全不會(huì)影響到相關(guān)市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng),甚至可以促進(jìn)品牌間的競(jìng)爭(zhēng)。
三、過(guò)度阻嚇的危害
如前所述,過(guò)度阻嚇本身就是一種偏離最佳執(zhí)法效果的錯(cuò)誤執(zhí)法現(xiàn)象。過(guò)度阻嚇不但不會(huì)保護(hù)競(jìng)爭(zhēng)、保護(hù)消費(fèi)者利益,反而可能會(huì)有損競(jìng)爭(zhēng),并對(duì)消費(fèi)者利益造成損害。
首先,過(guò)度阻嚇會(huì)破壞原有的價(jià)格機(jī)制對(duì)市場(chǎng)供求的調(diào)節(jié)。如果反壟斷行政執(zhí)法機(jī)構(gòu)在執(zhí)法案件中一味追求降低價(jià)格,從表面和短期來(lái)看,消費(fèi)者可以得到價(jià)格更低的產(chǎn)品,但從長(zhǎng)期的效果來(lái)看,由于廠商通過(guò)競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)獲得超額利潤(rùn)的動(dòng)力被破壞,其將不再具有動(dòng)力和定價(jià)機(jī)制確保為消費(fèi)者提供更新的產(chǎn)品或更好的服務(wù),最后導(dǎo)致的結(jié)果是質(zhì)量差的產(chǎn)品或弱小的廠商反而獲得了機(jī)會(huì),優(yōu)質(zhì)但價(jià)格高的產(chǎn)品或廠商被逆向淘汰出局。因而從長(zhǎng)期來(lái)看,一味追求低價(jià)的過(guò)度阻嚇執(zhí)法無(wú)疑會(huì)破壞競(jìng)爭(zhēng),并損害消費(fèi)者的利益。
其次,過(guò)度阻嚇會(huì)阻止同行業(yè)其他競(jìng)爭(zhēng)者采用原本對(duì)競(jìng)爭(zhēng)不構(gòu)成損害的定價(jià)行為,改而采用其他方法實(shí)現(xiàn)商業(yè)目的,從而導(dǎo)致社會(huì)成本上升。仍以縱向價(jià)格限制為例,如果反壟斷行政執(zhí)法機(jī)構(gòu)不對(duì)何種縱向價(jià)格限制構(gòu)成違法進(jìn)一步加以明確,按照目前的執(zhí)法邏輯來(lái)看,凡是縱向價(jià)格限制均構(gòu)成違法,則所有的企業(yè)均會(huì)放棄縱向價(jià)格限制行為,改而采用其他方法實(shí)現(xiàn)原本合理的商業(yè)目的。例如,一些新進(jìn)入市場(chǎng)的品牌廠商可能僅占有微不足道的市場(chǎng)份額,而且需要通過(guò)同一零售價(jià)格打造品牌的整體形象,確保服務(wù)質(zhì)量和消費(fèi)者的認(rèn)知。若因害怕縱向價(jià)格限制被認(rèn)定為違法,這些品牌廠商僅能采取一體化的方式,有其自行直營(yíng)所有店鋪,而這無(wú)疑會(huì)增加廠商的成本,導(dǎo)致許多弱小廠商喪失擴(kuò)大經(jīng)營(yíng)的機(jī)會(huì),并同時(shí)導(dǎo)致社會(huì)成本的浪費(fèi)。
四、結(jié)語(yǔ)
國(guó)家發(fā)改委和國(guó)家工商總局的反壟斷行政執(zhí)法,無(wú)疑推動(dòng)了我國(guó)反壟斷執(zhí)法的進(jìn)程,并在很多案件中的確保護(hù)了競(jìng)爭(zhēng),同時(shí)保護(hù)了消費(fèi)者的利益。我們無(wú)意質(zhì)疑上述反壟斷行政執(zhí)法機(jī)構(gòu)對(duì)我國(guó)反壟斷執(zhí)法的貢獻(xiàn)。本文的目的僅是希望相關(guān)行政執(zhí)法機(jī)構(gòu)在執(zhí)法案件中應(yīng)給出更為清晰、合理的違法判定界限,警惕和避免過(guò)度阻嚇的出現(xiàn)。
最后,我們建議反壟斷行政執(zhí)法機(jī)構(gòu)應(yīng)當(dāng)與人民法院保持一致,在反壟斷執(zhí)法中同樣奉行“謙抑”的思想,更多地認(rèn)識(shí)執(zhí)法機(jī)構(gòu)自身的不足,更多地尊重市場(chǎng)的規(guī)律。在無(wú)法判斷執(zhí)法效果的情形下,執(zhí)法機(jī)構(gòu)寧可選擇不予執(zhí)法。選擇不予執(zhí)法可能會(huì)導(dǎo)致阻嚇不足,但相對(duì)于阻嚇過(guò)度的危害,阻嚇不足的危害要輕微得多。我們應(yīng)銘記美國(guó)著名反壟斷法學(xué)家伊斯特布魯克在《反托拉斯法的局限》一文中所提出的警示:“如果一次違法行為被放過(guò),市場(chǎng)之手會(huì)自行矯正該違法行為所帶來(lái)的后果;但一次錯(cuò)誤的反托拉斯執(zhí)法給該市場(chǎng)帶來(lái)的扭曲后果,市場(chǎng)之手則無(wú)法自行矯正?!薄?
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