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6月19日,《個人所得稅法修正案(草案)》提請十三屆全國人大常委會第三次會議審議。財政部劉昆部長代表國務(wù)院向全國人大常委會作個人所得稅修正的草案說明,引發(fā)熱議。
贊許者有之,認(rèn)為減除費用從每月3500元提高到每月5000元,順應(yīng)了人們提高減除費用的期望;《修正案》擴(kuò)大了3%稅率的級距范圍,從1500元的級距擴(kuò)大到3000元,可以減輕中低收入者的個稅負(fù)擔(dān)。
質(zhì)疑者有之,認(rèn)為將工資薪金、勞務(wù)報酬、稿酬、特許權(quán)使用費等四項合并計征,年減除費用額度為60000元,可能導(dǎo)致部分納稅人在收入不變的情況下,改革后比之前分類征收時稅負(fù)要高。比如,特許權(quán)使用費在原來征稅制度下,如果每月收入5000元,減除20%的費用,按照20%的比例稅率征收稅款,稅負(fù)與收入比是16%。因為是比例稅率,就是特許權(quán)使用費金額超過每月100000元,實際稅負(fù)仍是16%,改成綜合征收后,如果超過每月100000元,加上其他類收入,可能的稅率會達(dá)到45%,綜合稅負(fù)率大約在30%,增加一倍。
一項稅收制度的改革涉及許多因素,不僅需要熱議,而且需要冷靜思考,精心設(shè)計,現(xiàn)實評估,不斷完善,既要考慮稅法的立法初衷,也要考慮制度運行的成本與效率。關(guān)于個稅改革,給熱議一些冷思考。
任何一項稅收都是為了籌集財政收入
開征稅收的目的主要是籌集財政收入,維護(hù)政府運作,提供公共服務(wù)。但對于個人所得稅,又賦予了調(diào)節(jié)收入分配的目的。其實,個人認(rèn)為,不應(yīng)賦予個人所得稅調(diào)節(jié)收入分配的功能,因為僅靠征稅不能調(diào)節(jié)收入分配,連調(diào)節(jié)收入也不可能,你會因為稅收而減少收入嗎?分配更是在征稅環(huán)節(jié)無從談及,因為分配本來就是一個復(fù)雜的社會制度,政府所能做的只能是公共服務(wù)和基本保障,無法實現(xiàn)調(diào)節(jié)收入分配。征稅,籌集了財政收入,再通過預(yù)算和其他制度,將財政資金用于公共服務(wù)和民生基本保障,政府能夠做的是提供公共基礎(chǔ)教育,免費醫(yī)療等基本保障,提供和維護(hù)公平的競爭環(huán)境。政府不可能實現(xiàn)收入分配的公平,因為經(jīng)濟(jì)活動是非常復(fù)雜的,所涉因素各樣,作用亦不可能很好的測量。額外賦予稅收調(diào)節(jié)收入分配的功能,將個人所得稅搞復(fù)雜了。不如將征稅限定為籌集財政資金,那么就只要考慮稅收遵從度、征稅成本、違反稅法的懲罰是否足以威懾納稅人盡力遵從稅法規(guī)定即可。這樣評價稅收制度就有了標(biāo)準(zhǔn),而且比較好衡量稅收制度的利弊好壞。額外賦予個稅調(diào)節(jié)收入分配的功能,就很難客觀評價稅收制度利弊好壞了。因為影響收入的因素太多,且本來就不確定什么因素起什么作用,在政府加上稅收因素時,更無法衡量什么因素影響個人收入了,因此,征稅是籌集財政資金的主要目的也變得模糊不清或者倒在其次了。
征稅要考慮稅收成本
這里的稅收成本是指政府機(jī)構(gòu)征稅所要負(fù)擔(dān)的人力物力等實際需要支付的費用。稅收成本與稅收制度的設(shè)計有關(guān),與納稅人對稅收制度和稅收法律的遵從度有關(guān),與稅務(wù)機(jī)關(guān)和其他機(jī)關(guān)為維護(hù)稅收制度所要采取的強(qiáng)制措施有關(guān),包括采取刑事處罰的手段維護(hù)稅收法律的貫徹落實。歷史上稅收制度失敗的案例很多,如英國的房產(chǎn)稅以窗戶多少為計稅依據(jù),導(dǎo)致人民紛紛將窗戶堵上,鬧出笑話。據(jù)說,我國唐代以房屋的梁架多少作為征稅依據(jù),也是不了了之。還有現(xiàn)在美國的遺產(chǎn)稅制度,本來小布什總統(tǒng)時期就建議取消遺產(chǎn)稅,雖然各種因素作用下尚未取消,但有數(shù)據(jù)表明遺產(chǎn)稅制度是一個得不償失的制度。1998年,遺產(chǎn)稅為美國籌集了230萬美元的財政收入,但其征收成本卻高達(dá)460億美元。在不少發(fā)達(dá)國家,遺產(chǎn)稅收入僅占中央政府稅收收入的1%左右,但其征稅成本卻居高不下,如日本國稅系統(tǒng)從事遺產(chǎn)稅與贈與稅等資產(chǎn)稅的雇員占全部雇員的7%,但征收到的稅卻僅占整個稅收收入的1%。說明征稅成本與稅收收入不成比例,難怪發(fā)達(dá)國家紛紛取消遺產(chǎn)稅或建議取消遺產(chǎn)稅,可我們國家還時不時有所謂“磚家”發(fā)聲呼吁要開征遺產(chǎn)稅。
將個稅的分類計征,源泉扣繳向分類與綜合征收過渡,也應(yīng)考慮征收成本。綜合征收制度下,是幾類不同性質(zhì)的收入合并計算,減除法定減除費用,再減除年度內(nèi)實際發(fā)生的子女教育支出、繼續(xù)教育支出、大病醫(yī)療支出、房屋貸款利息支出、房屋租金支出,看上去似乎考慮了納稅人的收入支出實際,似乎更加公平合理,但是,公平不是憑空得來的,實現(xiàn)公平是需要付出成本的,如何認(rèn)定上述各項支出憑證的真實性,如何確定支出允許扣除的幅度,如何制裁提供虛假憑證的納稅人,這些工作都需要成本,即使支出了這些成本,能否實現(xiàn)稅負(fù)公平還是一個未知數(shù)。征稅是一項技術(shù)活,不是設(shè)想美好,就能實現(xiàn)美好的設(shè)想了,在我看來,個稅改革才邁出了萬里長征的第一步,不能期待個稅法幾個條文的修正就能實現(xiàn)稅制的改動。據(jù)說,美國個稅法有上千頁的規(guī)定,年終申報一般都要聘請稅法專業(yè)人士幫助才能完成表格的填寫。
比如,房屋按揭貸款利息,是基本住房的貸款利息,還是所有住房的按揭貸款利息;是限定人均面積的貸款利息,還是限定人均可扣除的貸款利息幅度,這是一個 復(fù)雜的政策選項。
再比如,房屋租金允許減除的幅度,有人租貴的房子,有人租便宜的房子,又有人將自己的房屋出租,另行租入房屋,租金如何扣除。不同的省級區(qū)域標(biāo)準(zhǔn)不同,就是同一地區(qū),怎么規(guī)定才是公平,也不是一個簡單的政策選項。
子女教育支出,是18歲之前的教育支出,還是義務(wù)教育階段的教育支出,還是大學(xué)之前的教育支出,還是研究生之前的教育支出也可以扣除。義務(wù)教育階段,公立學(xué)校是基本沒有多少費用的,那么民辦學(xué)校的學(xué)費支出可以扣除嗎?有的民辦學(xué)校一年學(xué)費兩萬元以內(nèi),有的高達(dá)七萬八萬元,據(jù)實扣除,還是規(guī)定扣除幅度?看來要實現(xiàn)稅收公平,要考慮的因素實在很多。
不僅稅收制度內(nèi)在的設(shè)計與規(guī)定需要衡量稅收成本,稅務(wù)機(jī)關(guān)落實稅法所需付出的工作量等稅收成本需要衡量,稅收違法行為的查處與認(rèn)定難度亦需要衡量。如果不能培養(yǎng)納稅人的稅法遵從度,不能抑制納稅人對稅收違法行為的選擇偏向,不能快速準(zhǔn)確對違法行為進(jìn)行處罰,再美好的設(shè)想,實現(xiàn)起來也困難重重。
應(yīng)當(dāng)考慮源泉扣繳,申報退稅的征收方式
目前我國的個人所得稅制度是分類征收,源泉扣繳。即根據(jù)收入的性質(zhì)在取得收入時,由支付方在支付時代扣代繳,如工資薪金、勞務(wù)報酬等。不僅保證稅收及時足額入庫,也減少征收成本。因此,源泉扣繳是個人所得稅的一項節(jié)約成本又行之有效的制度。其他國家也采取源泉扣繳。而且這個制度也能起到激勵納稅人在年度終了時匯算清繳,申報納稅。因為個人在取得收入時被全額征收稅款,征收的的稅款實際上超過了年終計算所實際應(yīng)當(dāng)承擔(dān)的稅額,所以,納稅人才有積極性將收入和支出向稅務(wù)機(jī)關(guān)報告,填寫納稅申報表,因為申報了,超過實際稅負(fù)的源泉扣繳的稅款可以退回來,不申報,不能退稅,還將受到處罰。這是一種正向激勵制度,我也曾撰文呼吁建立納稅申報的正向激勵制度。
關(guān)于將工資薪金、勞務(wù)報酬、稿酬和特許權(quán)使用費合并,統(tǒng)一減除法定減除費用年60000元,其他據(jù)實減除費用如子女教育費、繼續(xù)教育費、大病醫(yī)療支出、房屋貸款利息、房屋租金等費用后,統(tǒng)一適用3%到45%的七級超額累進(jìn)稅率的改革目標(biāo)。尚未看到具體征收措施。
個人認(rèn)為,可能的選擇是,以工資薪金為主,在取得工資薪金時,按月減除5000元,再減除個人承擔(dān)的社會保險費,符合條件的商業(yè)養(yǎng)老保險費用后的所得按照適用的稅率征稅,仍由支付方代扣代繳。其他三項在取得收入時全額按照一個比例稅率,由支付方代扣代繳?;蛘哂杉{稅人選定一種收入作為主扣除項,其他項在取得收入時不考慮扣除項,在取得收入時按照源泉扣繳方式征收稅款。在一個年度內(nèi),納稅人將上述四項收入額,已納稅額,附加減除費用金額等匯總填寫納稅申報表,通過計算以確定適用的稅率,計算實際應(yīng)當(dāng)繳納的稅款,再與已納稅款比較,多退少補(bǔ),一般情況下,應(yīng)當(dāng)是申報即能夠退稅,以激勵納稅人申報納稅。
從稅法遵從度角度考量,建議降低邊際稅率
我國很早就提出“寬稅基、低稅率、嚴(yán)征管”的稅法改革目標(biāo),我們認(rèn)為這個目標(biāo)接地氣、合國情,但實際上名義稅率很高,很久也降不下來。導(dǎo)致我們在國際稅收痛苦指數(shù)排行榜上屢居榜首。個稅兩大基本要素,減除費用標(biāo)準(zhǔn)和稅率,依然是各方關(guān)注的焦點。個稅是僅次于增值稅、企業(yè)所得稅的第三大稅種。個稅征收的主要目的仍應(yīng)當(dāng)是籌集財政收入。至于要發(fā)揮收入調(diào)節(jié)功能,實際上不僅做不到,反而可能適得其反,因為名義稅率高,容易刺激納稅人合法與不合法的避稅沖動,反而不容易收到稅。至于稅收公平,不同角度觀察,結(jié)論亦可以不同。即使按照比例稅率征稅,就實際繳納的稅額看,高收入人群實際負(fù)擔(dān)的稅額比低收入者更多;但如果從個人的實際收入看,就會發(fā)現(xiàn)高收入者的收入太高了。
為了提高稅收遵從度,應(yīng)當(dāng)降低邊際稅率。因為綜合收入最高45%的邊際稅率,容易引發(fā)避稅沖動,增加監(jiān)管困難和征管成本。另外,高稅率讓國家在吸引高端人才的國際競爭中,會處于劣勢。
與其高稅率未必多征稅,不如采適當(dāng)?shù)亩惵?,培養(yǎng)納稅人的稅法遵從度,減少監(jiān)管難度,降低征稅成本,同時加大對稅收違法行為的查處,使其違法成本與違法行為取得的收入不成比例。有人建議個稅的最高稅率降為25%,如果一步降到位有困難,可以不變法定稅率,而授權(quán)國務(wù)院實行稅率優(yōu)惠,按照25%的最高稅率是否會導(dǎo)致稅收的變化,在減稅降費的大政策環(huán)境下,這值得一試。
總之,熱議說明我們關(guān)心,但冷靜思考,精心設(shè)計,才是個稅改革要有的態(tài)度。
劉福元
上海市新閔律師事務(wù)所合伙人,全國律協(xié)財稅法專業(yè)委員會委員、中國財稅法學(xué)會理事。
業(yè)務(wù)方向:公司法、金融法、稅法。
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