我的執(zhí)業(yè)生涯開(kāi)始于1989年,到今年已經(jīng)整整二十年了。在我辦理的近千起案件中,今天要為讀者講述的這起案件,并非最疑難復(fù)雜的,但卻是最令我印象深刻的。
幾年前,一外來(lái)民工在工作中不慎從高空墜落而亡,受害者家屬與雇傭單位對(duì)事故責(zé)任的賠償產(chǎn)生了很大的異議。家屬無(wú)奈之下找到了我,希望我能為他們討回公道。
正是從這個(gè)案子起,我開(kāi)始致力于人身?yè)p害賠償業(yè)務(wù),并逐漸發(fā)現(xiàn),為那些弱勢(shì)群體打贏官司,為他們爭(zhēng)取權(quán)益,真是一項(xiàng)充滿著責(zé)任感與使命感的事業(yè)?!踔v述:上海捷華律師事務(wù)所
嚴(yán)德軍采訪:法治報(bào)記者 陳忱
起因:
掛橫幅觸電墜落
2002年9月6日晚,有三位來(lái)自江蘇泗陽(yáng)的民工受一家廣告公司的臨時(shí)雇用,前往一繁華路段張掛橫幅廣告。在接下活后,作為廣告定作方的餐飲連鎖公司工程師駕駛車輛,將這三名臨時(shí)雇工從廣告公司帶到了目的地。
按照原先的計(jì)劃,三人準(zhǔn)備將橫幅廣告沿街懸掛,但因?yàn)閺V告影響了周邊居民的視線,他們紛紛出面阻止。正當(dāng)三名民工無(wú)所適從時(shí),餐飲公司工程師作為現(xiàn)場(chǎng)唯一的管理者,決定將沿街張掛改為在高空中跨街懸掛。
得到新指令的三名民工于是徒手攀上電線桿拉橫幅。
就在拉緊橫幅繩索時(shí),民工小張突然高呼一聲: “有電!”還沒(méi)等大家反應(yīng)過(guò)來(lái),他已經(jīng)從高空墜落。雖經(jīng)及時(shí)送醫(yī)院搶救,但終因搶救無(wú)效而死亡。
事件經(jīng)有關(guān)部門初步確定為工傷事故,作為雇傭單位的廣告公司也同意按工傷死亡事故處理。但在涉及具體賠償金額時(shí),廣告公司提出按法律規(guī)定,受害人是外來(lái)民工,給予一次性賠償8萬(wàn)元已是最高限額。與此同時(shí),廣告公司又提出餐飲公司也應(yīng)共同承擔(dān)賠償責(zé)任。但餐飲公司卻不愿承擔(dān)任何責(zé)任,他們堅(jiān)持認(rèn)為,受害人只與廣告公司發(fā)生雇傭關(guān)系,與他們無(wú)關(guān)。
就這樣,兩家公司互相推諉,導(dǎo)致事故無(wú)法繼續(xù)處理。
受害者家屬被這突如其來(lái)的噩耗打懵了,由于不懂法律,他們完全不知道如何應(yīng)對(duì)。
一次偶然,聽(tīng)到我在電臺(tái)的法律咨詢節(jié)目后,他們通過(guò)電臺(tái)找到了我。
分析:
工傷賠償難落實(shí)
在聽(tīng)了情況介紹后,除了同情之外,我意識(shí)到事故的處理并不簡(jiǎn)單,很可能會(huì)面臨案件性質(zhì)認(rèn)定和法律、法規(guī)的適用難題。
首先,從事故的表象來(lái)看,說(shuō)這是一起意外工傷死亡事故也不為錯(cuò)。其次,按當(dāng)時(shí)的法律、法規(guī)規(guī)定,外來(lái)民工因工死亡,最高給予一次性賠償8萬(wàn)元,也的確于法有據(jù)。再次,受害人是由廣告公司雇用,餐飲公司與受害人毫無(wú)關(guān)系,且餐飲公司與廣告公司有定作加工合同,餐飲公司只有支付廣告公司制作費(fèi)的義務(wù),要讓餐飲公司來(lái)承擔(dān)事故責(zé)任似乎很難。
接受委托后,我感到身上的擔(dān)子很沉重。如果最后的處理結(jié)果仍是按外來(lái)勞動(dòng)力工傷死亡事故論處,則最多只能賠償8萬(wàn)元。作為律師,我決定依照法律盡力為死者家屬多爭(zhēng)取一些賠償。因?yàn)閷?duì)于來(lái)自農(nóng)村的他們來(lái)說(shuō),每一分錢都非常寶貴。
經(jīng)過(guò)對(duì)案情的反復(fù)分析探討,我對(duì)案件性質(zhì)有了新的看法:受害人的死亡雖然是發(fā)生在工作中的意外事故,但這意外事故的發(fā)生,是由于過(guò)錯(cuò)行為導(dǎo)致的,即民法理論上的因過(guò)錯(cuò)行為侵害他人人身權(quán)利的案件。據(jù)此,我決定徹底推翻以工傷死亡事故定性的思路,以過(guò)錯(cuò)行為追究單位的人身?yè)p害賠償責(zé)任。
起訴:
悲劇本可以避免
律師之所以稱為 “師”,我想應(yīng)該不僅僅是懂得法律,還應(yīng)該像工程師一樣,有著熟練應(yīng)用法律和駕馭訴訟的技能。當(dāng)確定以過(guò)錯(cuò)責(zé)任提起訴訟的方案后,是追究廣告公司還是餐飲公司,抑或兩家公司一起追究?這又讓我犯了難。
廣告公司是雇傭單位,與受害人有雇傭關(guān)系,應(yīng)負(fù)有對(duì)受害人的勞務(wù)管理責(zé)任。但是事故發(fā)生時(shí),廣告公司沒(méi)有派人在現(xiàn)場(chǎng)指揮。餐飲公司雖然有工程師在現(xiàn)場(chǎng)指揮,但他們本來(lái)沒(méi)有這個(gè)義務(wù),只是廣告公司沒(méi)人去現(xiàn)場(chǎng),所以臨時(shí)充當(dāng)了指揮的角色,他們與受害人是沒(méi)有任何勞務(wù)關(guān)系的。
顯然,廣告公司對(duì)受害人無(wú)論如何應(yīng)負(fù)有責(zé)任。但根據(jù)我的調(diào)查,這是一家小廣告公司,經(jīng)濟(jì)狀況不佳,單訴廣告公司可能對(duì)案件判決后的執(zhí)行帶來(lái)困難。
在為當(dāng)事人代理訴訟案件時(shí),我必須充分考慮當(dāng)事人的利益最終能否得以順利實(shí)現(xiàn),讓受害人家屬能盡快、完全地拿到賠償金,有時(shí)甚至比打贏官司還重要。在受害人家屬與廣告公司協(xié)商時(shí),廣告公司已顯露出因履行能力不足而試圖推脫、抵賴的現(xiàn)象。相比較而言,這家餐飲公司的經(jīng)濟(jì)實(shí)力明顯強(qiáng)了不少,有沒(méi)有可能要求他們擔(dān)責(zé)呢?
細(xì)細(xì)分析事故發(fā)生的原因,我發(fā)現(xiàn)餐飲公司其實(shí)也有過(guò)錯(cuò)。在綜合多方面的因素后,我決定追訴兩家單位為共同被告。
為什么說(shuō)兩被告都有過(guò)錯(cuò)?根據(jù)證據(jù)材料中的檢驗(yàn)結(jié)論,受害人 “系觸電后發(fā)生高墜,致嚴(yán)重顱腦損傷,終因電擊及中樞神經(jīng)系統(tǒng)功能衰竭死亡”。由此表明,觸電是事故發(fā)生的直接原因。而觸電事故的發(fā)生,是餐飲公司的工程師在沿街張掛廣告未成時(shí),要求受害人等三位民工跨街懸掛才造成的。正是這一決定,導(dǎo)致了事故發(fā)生。由此我們認(rèn)為餐飲公司因未盡謹(jǐn)慎、合理注意義務(wù),負(fù)有不可推卸的過(guò)錯(cuò)責(zé)任。至于廣告公司作為雇傭單位,既未對(duì)雇員進(jìn)行安全教育,又未提供任何安全防護(hù)用具,且未派人到現(xiàn)場(chǎng),本身就是管理失職行為,所以過(guò)錯(cuò)也是明顯的。
結(jié)合案情和已有證據(jù)材料,我認(rèn)為只要懸掛時(shí)工人有安全防護(hù)用具、懸掛前勘察了地形、變更方案后先排除安全隱患,這起事故就完全可以避免。而實(shí)際上,事故的發(fā)生完全是兩被告過(guò)錯(cuò)行為所導(dǎo)致,要求他們承擔(dān)人身?yè)p害賠償責(zé)任于法有據(jù)。
據(jù)此,我為當(dāng)事人提起了要求兩被告賠償受害人家屬死亡補(bǔ)償費(fèi)、喪葬費(fèi)、被撫養(yǎng)人生活費(fèi)、親屬誤工費(fèi)、住宿費(fèi)、交通費(fèi)、伙食補(bǔ)助費(fèi)及律師代理費(fèi)等多項(xiàng)訴訟請(qǐng)求。其中單死亡補(bǔ)償費(fèi)一項(xiàng)就達(dá)14萬(wàn)元,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了按工傷死亡事故一次性最高賠償8萬(wàn)元的限額。
庭審:
兩被告相互指責(zé)
當(dāng)原告的訴狀經(jīng)法院送達(dá)兩被告時(shí),餐飲公司認(rèn)為是無(wú)端受到了牽連,感覺(jué)特別委屈,這從他們的答辯狀中可見(jiàn)一斑。而廣告公司一見(jiàn)到訴狀,似乎有一種解脫的心理:若原告以工傷死亡事故起訴,廣告公司責(zé)無(wú)旁貸?,F(xiàn)在原告以過(guò)錯(cuò)行為來(lái)起訴,廣告公司自認(rèn)為沒(méi)有什么過(guò)錯(cuò),連8萬(wàn)元也有可能不用負(fù)擔(dān)了。就這樣,兩被告懷著不同的心態(tài)參加了法庭的審理。
庭審中,首先是兩被告分別向原告發(fā)難。
廣告公司提出:按工傷死亡事故,責(zé)任由廣告公司承擔(dān),對(duì)此無(wú)異議。但是論過(guò)錯(cuò)責(zé)任的話,觸電事故發(fā)生時(shí)廣告公司沒(méi)有人在現(xiàn)場(chǎng),且又是臨時(shí)改變懸掛位置,廣告公司完全不知情,因此與他們無(wú)關(guān)。餐飲公司則認(rèn)為:受害人不是餐飲公司雇用的,且懸掛廣告也不是餐飲公司的義務(wù),餐飲公司只是派車派人接送了三名民工,所以事故發(fā)生的后果不應(yīng)由餐飲公司承擔(dān)。
法庭上兩被告還提出,無(wú)論是工傷死亡事故還是過(guò)錯(cuò)責(zé)任賠償,怎么也不可能由兩被告共同承擔(dān)責(zé)任。言下之意,原告只能告一個(gè)被告,不能兩個(gè)被告一起告。
但在我當(dāng)庭詳述起訴理由和法律依據(jù)后,他們又轉(zhuǎn)而開(kāi)始相互推諉、指責(zé)。原來(lái)是同盟者的兩被告即刻成了對(duì)立者,目的就是盡力為自己開(kāi)脫責(zé)任。可是爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)去,最后誰(shuí)也沒(méi)有逃脫責(zé)任。法院的最終判決是對(duì)雙方的最好回答。
判決:
兩公司連帶責(zé)任
由于訴辯雙方意見(jiàn)分歧較大,在法庭主持調(diào)解時(shí),無(wú)法達(dá)成和解協(xié)議。經(jīng)過(guò)四個(gè)多月的訴訟,法院作出了判決。兩被告既未逃脫責(zé)任,還要承擔(dān)原告共計(jì)近16萬(wàn)元的連帶賠償責(zé)任。
法院判決書認(rèn)定:廣告公司對(duì)被雇用人員應(yīng)盡管理職責(zé),并應(yīng)保障被雇用者的勞動(dòng)安全。然而廣告公司卻忽視安全防范措施,在令雇員高空作業(yè)時(shí),既未派人到現(xiàn)場(chǎng)指揮、監(jiān)督,又未提供相應(yīng)的安全防護(hù)用具,導(dǎo)致受害人觸電后發(fā)生高墜。對(duì)此廣告公司管理失職,負(fù)有不可推卸的過(guò)錯(cuò)責(zé)任,理應(yīng)承擔(dān)賠償責(zé)任。
法院同時(shí)認(rèn)定:餐飲公司作為廣告定作方,與受害人雖無(wú)雇傭關(guān)系,但其管理人將受害人等人帶至作業(yè)現(xiàn)場(chǎng)后,因沿街張掛廣告未成而要求改為跨街張掛時(shí),未盡謹(jǐn)慎、合理注意義務(wù),導(dǎo)致嚴(yán)重后果,對(duì)受害人亦負(fù)有一定的過(guò)錯(cuò),應(yīng)承擔(dān)相應(yīng)的賠償責(zé)任。
法院最終判決廣告公司賠償原告各類費(fèi)用近10萬(wàn)元,餐飲公司賠償近6萬(wàn)元,兩被告還承擔(dān)了相應(yīng)的訴訟費(fèi)。更為關(guān)鍵的是,法院還判決兩被告承擔(dān)連帶責(zé)任。
一審判決后,兩被告都沒(méi)有提出上訴。和我事先的判斷差不多,餐飲公司此后很快就支付了賠償金,而廣告公司有點(diǎn)拖拉,但在我們的催促下也陸續(xù)支付了賠償。
受害人家屬在如愿以償?shù)啬玫劫r償金后激動(dòng)萬(wàn)分,他們緊握我的手,由衷地向我表示感謝。他們說(shuō),賠償金額不僅比原來(lái)多了一倍,而且由于是兩個(gè)被告共同承擔(dān)賠償責(zé)任,要比只有一個(gè)被告來(lái)承擔(dān)容易執(zhí)行得多。
雖然辦案過(guò)程諸多辛苦,但看到當(dāng)事人滿意的笑容時(shí),我覺(jué)得一切都值得了。
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